Busa polystyrene (EPS) yang diperluas, yang murah dan ringan tetapi tidak dapat terurai secara hayati dan sulit untuk didaur ulang. Namun, para ilmuwan Jerman telah mengembangkan kemungkinan alternatif-busa yang terbuat dari popcorn. Profesor Alireza Kharazipour dari Universitas George-August memiliki ide ini untuk pertama kalinya lebih dari 10 tahun yang lalu ketika dia membeli sekantong popcorn di bioskop.
Sejak itu, timnya telah menemukan cara untuk menggunakan barang semacam ini untuk busa sumber daya yang murah, dapat terurai secara hayati, dan terbarukan yang menggantikan EPS.
Pada awal proses produksi, biji jagung dipotong secara mekanis menjadi pelet, dan kemudian digunakan uap bertekanan untuk mengembangkannya. Selanjutnya, bahan pengikat yang berasal dari protein nabati dicampur dengan partikel yang diperluas, dan kemudian campuran tersebut ditekan ke dalam cetakan. Setelah perekat sembuh, lembaran, balok, atau benda lain yang dihasilkan dikeluarkan dari cetakan untuk digunakan.
Menurut universitas, busa ini memiliki daya serap panas yang lebih baik daripada EPS, lebih tidak mudah terbakar, dan dapat dikomposkan, diparut dan digunakan kembali, digunakan untuk menghasilkan biogas, dan bahkan digunakan sebagai pakan ternak setelah dibuang. . Selain itu, selain biji jagung, limbah industri jagung seperti tongkol jagung yang pecah juga dapat dimanfaatkan dalam produksi.
Teknologi ini baru-baru ini dilisensikan ke Grup Bachl di Jerman, yang akan mengkomersialkan teknologi ini dan menggunakannya untuk membangun insulasi di masa depan. Aplikasi lain yang mungkin untuk bahan tersebut termasuk kemasan pelindung/isolasi, suku cadang peralatan olahraga, dan suku cadang otomotif ringan.
Kharazipour berkata: “Saya pikir ini adalah kontribusi saya sebagai ilmuwan untuk lingkungan yang bersih dan tidak ada produk berbasis plastik.
